Le cabillaud a longtemps été la star des repas festifs et des assiettes légères du quotidien. Mais avec des prix qui dépassent les 28 euros le kilo, il devient de plus en plus difficile à mettre au menu. Heureusement, un autre poisson blanc, plus économique mais tout aussi savoureux, séduit de plus en plus de Français et gagne sa place sur les meilleures tables. Son nom ? Le merlu. Un poisson deux à trois fois moins cher… et qui a tout pour plaire, même à Noël.
Pourquoi le cabillaud devient un produit de luxe
Le cabillaud est apprécié pour sa chair tendre et nacrée, qui se détache facilement en flocons après cuisson. On le cuisine avec une purée de pommes de terre, quelques légumes poêlés ou dans une version plus gastronomique. Mais aujourd’hui, il devient inaccessible pour beaucoup d’entre nous.
- Prix moyen du cabillaud : plus de 28 euros le kilo
- 80 % du cabillaud vendu en France est importé
- La majorité est congelée, souvent en provenance de Norvège ou de l’Atlantique Nord-Est
- Le cabillaud sauvage devient rare, et l’élevage reste marginal
Face à cette hausse continue, il est temps de découvrir une alternative locale, savoureuse, et surtout plus abordable.
Le merlu : l’alternative simple, économique et locale
Souvent appelé colin chez le poissonnier, le merlu est un poisson blanc pêché dans l’Atlantique ou en Méditerranée. Son prix est beaucoup plus doux et sa chair délicate donne un résultat très proche de celui du cabillaud, avec une petite touche en plus.
- Prix moyen du merlu : autour de 10 euros le kilo
- Pêche locale : Atlantique et Méditerranée
- Chair fine, serrée, jugée parfois plus raffinée que celle du cabillaud
Des chefs renommés l’ont déjà adopté : Jérôme Schilling, au restaurant Lalique, le prépare confit avec de la bergamote et de la fleur de sureau. C’est dire si le merlu peut briller aussi en haute gastronomie.
Un poisson parfait pour le quotidien comme pour les fêtes
Le merlu n’est pas seulement une alternative. C’est un produit à part entière, qui coche toutes les bonnes cases pour une cuisine simple, saine et inventive. Il se prête à toutes les cuissons :
- À la poêle avec un filet d’huile d’olive et quelques poireaux
- En papillote ou poché pour une texture plus fondante
- Au four avec un nappage de moutarde à l’ancienne
Et pour les envies plus exotiques :
- Merlu au lait de coco et gingembre, accompagné de riz parfumé
- Fish and chips croustillant, façon anglaise
Le merlu est un vrai caméléon des fourneaux. Il ne sent pas fort, cuit en moins de 15 minutes, et s’adapte à toutes les recettes. Un festin pour tous les jours qui peut aussi briller dans les plats de réveillon.
Le bon réflexe : remplacer le cabillaud par le merlu
Pourquoi continuer à se ruiner pour du cabillaud importé et congelé, alors qu’un produit frais, local et savoureux vous tend les bras ? Le merlu est souvent ignoré, mais il pourrait bien devenir votre nouveau poisson préféré.
Idéal pour les repas de fête simples, pour les enfants ou pour impressionner vos invités sans exploser le budget. Il est temps de lui faire une vraie place dans votre cuisine.
Alors, à votre prochaine visite chez le poissonnier ou au supermarché… osez le changement. Misez sur le merlu. Un poisson bon, sain, abordable, et qui n’a rien à envier au cabillaud. Votre portefeuille – et vos papilles – vous diront merci.
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